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Noctua NH-P1 CPU Cooler Review – Passively Cooled or Massively Overrated?

So you quickly put together a system and that’s it?

No, it’s not that simple. Or you shouldn’t make it that easy if you really want to go for the most passive operation possible. And at this point you really have to praise Noctua, because they really did everything to make it as easy as possible for a potential buyer to put together a passive system. Starting with this how-to video:

Apart from that, there are also three databases on the website, with which you can test the compatibility in advance. The CPU Compatibility Centre makes the beginning:

We continue with the Motherboard Compatibility Centre:

And finally, probably the most important aspect for a passive system besides the processor, the case. There you can check in the Case Compatibility Centre if the cooler fits in at all and if the setup is suitable for passive heat dissipation:

All three lists are constantly revised and updated. At first, my Ryzen 5 3600 used here was not “approved” at all, meanwhile that has changed. In the beginning there was only a short list of recommended cases, but now you can search by manufacturer and find pretty much every case on the market. But you are not quite up to date yet, because I used an Inter-Tech C-702 Diorama for testing. However, Noctua already knows the slightly larger, but narrower version of it, the C-701 Panorama. By the way, this is the case I used in my fan placement test.

There are three ways to go with the power supply. Either completely passive, semi-passive or oversize it so that it never reaches more than the minimum fan speed.  In my case, I went with the latter option and used the Fractal Design Ion Gold 750W here. But that was also mainly due to the fact that I actually have the power supply for another project here and so I don’t have to completely disassemble my testbench.

So this time it’s not purely passive, there are also 3x NF-A12x25 LS-PWM fans for semi-passive operation. I set the fan curves as follows:

CPU:
0-50°C = 0% PWM
50-80°C = 0-50% PWM
80-90°C = 50-100% PWM

Case:
0-75°C = 0% PWM
76°C = 50% PWM

Thus, everything remains completely passive in regular desktop use and under light load, and only when higher temperatures are reached at some point do the fans turn on. At the low speed they are absolutely inaudible, but increase the amount of heat that can be dissipated immensely.

And this is how the finished system looks like, for the tests the lateral disc will be hooked in again, of course. The graphics card is in the bottom slot because, for one thing, the backplate collides with the cooler and it would otherwise block most of the cooler. Since you rarely run Prime95 in normal operation, I chose more realistic load scenarios for the following tests. So that it does not become too confusing, I have packed the speeds of the three fans times a temporally equated, but separate graph.

We start with the Asus Realbench with all subtests:

The pure CPU stress test is followed by the rendering in Maxon Cinebench R23 Multicore:

And then I wanted to see how much the warm exhaust of a GPU-only stress test affects the temperature of the processor. To do this, I ran Unigene Valley on a continuous loop:

The fans didn’t start at all during the 20 minute runtime, the passive cooling was actually sufficient.

 

Noctua NF-A12x25 LS-PWM, 120mm

MindfactoryZentrallager: >5 Stück bestellt, wird in 2 Werktagen erwartetFiliale Wilhelmshaven: >5 Stück bestellt, wird in 2 Werktagen erwartetStand: 29.03.24 16:2131,97 €*Stand: 29.03.24 16:26
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Fractal Design Ion Gold 750W ATX 2.52 (FD-P-IA2G-750)

MindfactoryZentrallager: 1 Stück lagernd, Lieferung 1-3 WerktageFiliale Wilhelmshaven: 1 Stück lagerndStand: 29.03.24 16:21105,29 €*Stand: 29.03.24 16:26
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voelkner.deLieferbar ab 10.06.2024, Lieferzeit (sobald verfügbar): 3-4 Werktage107,00 €*Stand: 29.03.24 13:20
*Alle Preise inkl. gesetzl. MwSt zzgl. Versandkosten und ggf. Nachnahmegebühren, wenn nicht anders beschriebenmit freundlicher Unterstützung von www.geizhals.de

Kommentar

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Tim Kutzner

Moderator

799 Kommentare 641 Likes

Sind (semi-)passive Systeme was für euch? :D
Ich bin ja mal gespannt, ob wir davon jetzt in Zukunft mehr sehen oder die Nische doch zu klein ist.

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2
2Chevaux

Veteran

100 Kommentare 79 Likes

Waren es mal, als ich jung war und Aufträge für Audioarbeiter hatte, etwa für binaurale Aufnahmen (eher: technische Messungen) direkt auf HDD's, als das noch etwas exceptionell war und es keine leistungsfähige mobile Hardware gab.

Abseits davon habe ich früher auch gerne privat teilpassiv experimentiert, da bin ich aber mittlerweile 'rausgewachsen. Der nicht ganz unerhebliche Mehrverbrauch an Energie, Rohstoffressourcen und Raumvolumen insbesondere leistungsstarker Systeme lässt mir das zusätzlich unattraktiv und unvernünftig erscheinen.

Daher gilt für mich selbst für funktionierende Passiv-Lösungen abseits meines immer offenen, technischen Interesses:

Unattraktiv für den Einsatz, die Downsides sind mir zu groß. Das bedeutet aber nicht, daß mich (insbesondere passive Wasserkühlungen) nicht interessieren, das ist aber eben mehr das technische Interesse, als dass es "etwas für mich wäre".

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c
cunhell

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545 Kommentare 499 Likes

@Tim Kutzner
Im Fazit fehlt, glaube ich, ein Wort:
Selbst ein Mittelklasse-Prozessor der letzten Generation lässt sich im Extremfall nicht ohne Thermal Throttle, wobei eine synthetische Prime95-Last natürlich im normalen Betrieb eher weniger anfällt.

Ich denke da muss noch ein "betreiben" oder "nutzen" rein.

Cunhell

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G
Guest

Wenn ich bedenke, dass noch eine kräftige GraKa dazu kommt, die zusätzlich einiges an Wärme produziert, kann ich mir kaum vorstellen, dass das dann noch passiv gekühlt werden kann. Und die Größe dieses Ungetüms (also des Testobjekts), aber auch der Preis, dürfte so manchen abschrecken.
Außer für einen reinen Office-PC ist es für mich nicht vorstellbar, (semi)passiv zu kühlen.
Aber da ich meine PC´s auch aktiv leise betreiben kann, ist es eigentlich keine Alternative für mich.

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grimm

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3,073 Kommentare 2,023 Likes

Im gut belüfteten Gehäuse und mit Wasser-gekühlter GraKa - warum nicht? Vor allem für HTPC Systeme z. b. mit nem 3400G o.ä. kann ich mir das gut vorstellen. Allerdings ist der Kühler dafür eigentlich zu groß...

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B
Besterino

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6,671 Kommentare 3,266 Likes

Habe meine (semi)passiv-Versuche aufgegeben und durch Wasser abgelöst. Letzteres funktioniert halt ohne große Kompromisse.

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Martin Gut

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7,725 Kommentare 3,538 Likes

Interessant, aber mich überzeugt die Konstruktion nicht. Die Heatpipes verteilen die die Wärme nur zur Mitte. Von dort muss die Wärme immer noch recht weit im Metall wandern um die ganzen Flächen zu wärmen. Die Luft geht besser durch grosse Schlitze, aber dafür hat man viel weniger Lamellenoberfläche.

Die Luftführung von unten nach oben ist für passiven Betrieb natürlich sinnvoll. Aber wenn man doch einen Lüfter oben oder zur Seitenwand montieren muss, steht das doch quer zur üblichen Luftführung und braucht ein geräumiges Gehäuse.

Wenn im Gehäuse dann doch ein Lüfter nötig ist, nehme ich lieber einen kleineren Kühler mit der selben Lamellenfläche. Ein passiver Kühler macht nur Sinn, wenn er auch passiv funktioniert.

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jo-82

Mitglied

54 Kommentare 21 Likes

Kommt auf den Preis und den Platz im Gehäuse an. Ich finde wenn außerhalb von Zocken/Vollast (Video encoden, whatever) der Lüfter Stillsteht ist schon mal viel geholfen. Zocke auch gerne alte Games, da ist dann auch Ruhe. Die Turbotaktraten lassen sich ja z.B. on-the-fly über die Energiesparschemen mit nem kleinen Registryeingriff auch an & ausschalten, bei den GPU-Bound Games idR ohne merklichen Unterschied in den FPS.

Also wenn ich z.B. max. 50€ Budget einplane für nen Kühler nehm ich den größten & schwersten zu dem Preis der ins Gehäuse passt. Scythe hat da oft die besten Deals imho.

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h
hansdampf

Veteran

315 Kommentare 94 Likes

Dann kann man gleich einen D15 oder einen günstigeren Einturm-Kühler mit einen sehr langsamen Lüfter nehmen:

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ArcusX

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862 Kommentare 500 Likes

Erinnert mich an die Zeiten, als ich mit einem Scythe Ninja 2000 mit einem e8400 versucht habe einen passiven Betrieb zu realisieren. War mit so vielen Tücken verbunden, dass am Ende doch ein semin passiver Betrieb draus wurde. Problematisch waren (und sind?) die Grafikkarten. Dort wird nochmal so viel Wärme freigesetzt, dass das Gehäuse doch stark aufheizte. Als Folge konnte die CPU ohne Lüfter nicht mehr sauber gekühlt werden.

Letztendlich wurde es dann eine Wasserkühlung mit externem Radiator.

Wenn man aber eine kleine APU kühlen will, warum nicht? Lediglich die Größe spricht dann vielleicht noch dagegen.

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Martin Gut

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7,725 Kommentare 3,538 Likes

Ich gehe da ähnlich vor und bin beim Thermalright Macho Rev B. gelandet. Auf tiefer Drehzahl ist der auch lautlos. Genervt hat nur, dass bei jeder kleinen Lastspitze der CPU der Lüfter sofort hoch gedreht hat. Ich habe dann auf der Grundlage von Openhardwaremonitor die Lüfterregelung selbst programmiert, so dass der Lüfter über eine Minute langsam hoch fährt. So bleibt der PC im Alltagsbetrieb unhörbar und beim Gaming leise.

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D
Dezor

Veteran

491 Kommentare 215 Likes

Grundsätzlich mag ich passiv gekühlte Systeme sehr gerne. Das war auch der Hauptgrund warum ich mich für das MacBook Air und gegen das MacBook Pro mit dem neuen M1 entschieden habe. Zwar stört mich ein leiser Lüfter weniger als Spulenfiepen, aber wo kein Lüfter ist, entstehen auch keine Lüftergeräusche und es wird auch kein Staub angesaugt. Insbesondere bei Notebooks oder Convertibles ist das vorteilhaft, allerdings mangelt es da auch am Volumen und die Oberflächen dürfen auch nicht zu warm werden.

Wirklich interessant sind passiv gekühlte Systeme aber natürlich nur dann, wenn es auch entsprechend wenig Abwärme gibt, also beispielsweise bei Office-PCs oder Wohnzimmer-PCs. Und dafür gäbe es noch eine günstige Alternative: https://www.arctic.de/alpine-am4passive

(Semi-)passiv gekühlte Spiele-PCs dürften schwierig werden, insbesondere im Hinblick auf die Grafikkarte.

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Tim Kutzner

Moderator

799 Kommentare 641 Likes
Tim Kutzner

Moderator

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Diese Einstellung lässt sich mit der Lüfter-Hysterie auch meistens im BIOS setzen :)

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Martin Gut

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7,725 Kommentare 3,538 Likes

Bei meinem kann ich bis zu 3 Sekunden einstellen. Gut gedacht, aber leider wirkungslos wenn man keinen längeren Zeitraum einstellen kann. :confused:

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P
Phoenixxl

Veteran

156 Kommentare 118 Likes

Ein wirkliches Alleinstellungsmerkmal hat mMn nur der komplett passive Betrieb.
Denn es gibt seit Jahren die Möglichkeit bis zu einer gewissen Temperatur dir Lüfter still stehen zu lassen.

Ich sehe den Kühler daher nur als Chance für Leute die auf Teufel komm raus ein passives System bauen wollen.

Für normale PCs ändert sich nichts, da die im Office Betrieb auch so schon passiv gekühlt werden. Zumindest mit einem ordentlichen Tower-Kühler.

Und wenn man eine Grafikkarte im System nutzt, dann ist es um die Passivität eh geschehen.

Ich fürchte für Noctua, dass man diese Lösung fast nie empfehlen können wird.

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P
Phoenixxl

Veteran

156 Kommentare 118 Likes

Wenn ich eh schon 3 oder 6 Gehäuselüfter auf den Radiatoren habe, dann sollte mich einer auf der CPU auch nicht weiter stören.
Also was gewinnt man mit dem Kühler?
Und wenn alle Lüfter still stehen hört man die Pumpe...

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hansdampf

Veteran

315 Kommentare 94 Likes

Passiv ist also bei 90 - 100 W mit dem Kühler schluss. Mit Gehäuse Lüfter macht das dann keinen wirklichen Sinn. Da kann man auch jeden anderen Kühler mit ~ 400 - 500 rpm nehmen die deutlich kleiner und günstiger sind.

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ArcusX

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862 Kommentare 500 Likes

Das Argument mit der Pumpe höre ich immer wieder. Ich habe nur eine Aquastream XT verbaut und die entkoppelt verbaut. Mein Gehäuse hat ein paar Dämmatten rundherum. Die Pumpe ist nicht hörbar. Nach meinem Kenntnisstand sind andere Pumpen sogar noch leiser.

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About the author

Tim Kutzner

Supporting force on cooler, periphery and 3D printing arcticles.
Linux novice and wanna-be datahorder with DIY NAS.

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